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    “观星古殿，位于陨星海深处，‘碎星墟’与‘无光深渊’交界处的某片空间褶皱之中，入口每隔四十九年，会随星辰运转短暂现世。上次现世是三个月前，引发了争夺。按星图推算，下一次稳定的入口开启，约在一年之后。但有一条隐秘的‘星辉水路’，借特定星辰之力，可提前进入，但需在下次‘七星连珠’之夜，也就是……二十七天后！”

    时间紧迫！他必须在一个月内，赶到碎星墟附近，并找到那条“星辉水路”的入口。

    “需先离开这片海域，找到有人烟的地方，打听清楚目前碎星墟的具体情况，并设法前往。”秦越定下计划。他现在的伪装身份“韩立”可能已暴露，需更换。好在从幽影、黑市等处得来的杂物中，还有几套备用的身份与易容物品。

    他选定一个方向，上浮。片刻后，冲破海面。

    久违的阳光有些刺眼。天空蔚蓝，海面波涛起伏，一望无际。身后，那片笼罩在灰暗迷雾中的死寂海沟，已远在数百里外，如同蛰伏的巨兽。

    辨明方向，秦越朝着东北，陨星海的大致方位，低空御风而去。修为恢复大半，速度不慢，但他依旧小心，避开可能的航线与修士聚集地。

    飞行了约半日，前方海平面上，出现了一片星星点点的黑影。靠近了看，是数十座大小不一的岛屿组成的群岛。岛屿上植被茂密，隐约可见建筑与人烟，更有几处码头，停泊着不少舟船。岛屿上空，有淡淡的阵法灵光闪烁，似乎形成了简单的联合防护。

    秦越在远处观察片刻，选了一座看起来规模中等、人气较旺的岛屿，在偏僻处落下，换了身普通的海民服饰，将气息压制在筑基中期，扮作一个遭遇海难、侥幸逃生的落魄散修，朝着岛上的集市走去。

    岛屿名为“礁石岛”，是这片“碎星群岛”外围的一个补给与交易点。岛上修士与凡人混居，店铺林立，鱼龙混杂，正适合打探消息。

    秦越在集市中逛了一圈，买了些当地的干粮与海图，顺便在几家茶肆酒铺坐了坐。很快，关于碎星墟遗迹的消息便源源不断传入耳中。

    三个月前的遗迹现世，引发了空前争夺。东华大域的数个顶尖宗门、世家，乃至周边海域的势力，都派遣了精英前往。遗迹外围禁制重重，危险无数，至今已有数百修士陨落其中，但收获也令人眼红。有人得到了上古丹药，有人获得了残缺功法，更有人带出了蕴含星辰之力的稀有材料。如今遗迹核心区域依旧被强大禁制封闭，但外围区域已成为各方探险、厮杀、争夺的猎场。

    “听说前几天，‘玄天宗’和‘神火门’的人在‘坠星峡谷’为了争夺一株‘星焰草’，打得头破血流，死了好几个人！”

    “这算什么，‘万星盟’的副盟主，一位金丹巅峰的前辈，据说在探索一处偏殿时，触动禁制，至今下落不明，魂灯都黯淡了。”

    “现在碎星墟那边乱得很，除了各大势力，还有无数像我们这样的散修，以及……那些阴森森的家伙。”一个酒客压低声音，眼中带着惧意。

    “阴森森的家伙？”旁人好奇。

    “就是那些穿黑袍的，功法邪门，专吸人精血魂魄的！听说是‘幽冥教’的人！他们也在遗迹外围活动，神出鬼没，已经有不少落单的修士遭了毒手。”

    幽冥！果然也插手了！秦越心中冷笑。还有守门人，恐怕也暗中潜伏。

    “要去碎星墟，现在可不容易。各大势力把持了几条相对安全的航线，搭乘他们的船或者缴纳高额费用才行。自己单独去，十有八九会撞上海盗、海兽，或者……迷失在星空乱流里。”一个老修士摇头叹息。

    秦越默默听着。搭乘大势力的船，必然要查验身份，他经不起查。单独前往，危险重重，且容易暴露。或许……可以混入某个前往碎星墟的商队或探险队？

    他离开酒肆，在集市中继续闲逛，留意招募人手的信息。在一家杂货铺旁的布告栏上，他看到了数张招募告示。有商会招募护卫押送货物前往碎星墟外围岛屿，有探险队招募队员探索某处新发现的遗迹线索，也有私人招募向导、丹师、阵法师等等。

    秦越的目光，被其中一张略显陈旧的告示吸引：

    “招募临时船员，前往‘碎星屿’外围‘黑礁岛’。需精通水行法术或御风之术，修为筑基以上。待遇面议，生死自负。有意者，三日后辰时，码头‘老鱼头’船坞见。——船主：老海鬼。”

    碎星屿，正是碎星墟外围最大的中转岛屿之一，距离星辉水路入口已不远。黑礁岛更是靠近碎星墟外围区域。这“老海鬼”的船，似乎正是前往那里。

    要求简单，只提修为和法术，不问来历。虽然注明“生死自负”，但对此刻的秦越而言，或许是个混进去的机会。

    他记下地点，又在岛上寻了处最便宜的客栈住下，继续打探关于“老海鬼”的消息。得知此人是碎星群岛有名的老船把式，修为不高（金丹初期），但航海经验极其丰富，熟悉碎星墟外围的海情，经常接一些运送特殊货物或人员的私活，为人还算讲信誉，但脾气古怪，且确实如告示所说，上了他的船，生死各安天命。

    三日后，辰时。

    码头一角，一间看起来有些年头的破旧船坞前，已聚集了十余人。男女老少皆有，修为多在筑基中后期，也有两三个金丹初期，个个气息精悍，眼神警惕，显然是常年在海上讨生活的亡命徒。

    秦越换了身利于行动的黑色劲装，依旧是“韩立”的面容，气息展露在筑基后期，夹杂着一丝淡淡的水行灵力（伪装），站在人群边缘，并不起眼。

    辰时一到，船坞破旧的木门“吱呀”一声打开，一个身材矮小、皮肤黝黑如铁、满脸深刻皱纹、瞎了一只眼、嘴里叼着个老旧烟斗的干瘦老头，趿拉着一双破草鞋，慢悠悠走了出来。他那只独眼浑浊，却锐利如鹰，缓缓扫过众人。

    “就这些了？”老海鬼声音沙哑，如同砂纸摩擦，“规矩都懂？上船，灵石五百，送到黑礁岛。路上听老子指挥，不听话的，扔海里喂鱼。有异议的，现在滚蛋。”
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