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    那是何等气势如虹、妙不可言的时机？

    然而，关西动乱一事突然爆，使得众志成城的汉室大军一时陷入两难境地，逼得刘协不得不放出笼中的猛虎马前去救火。

    虽然，这一权宜之计，最终使得汉军还是执行了既定的战略。但刘协却不得不承认，他在关东的大胜，是以关西一带的陷落为代价的。

    马腾在时，关西一带直至萧关，都是汉室的疆土。加之陇西的崔烈，汉室西方的屏障可谓稳如泰山，只有韩遂那疥癣之疾。而槐里一陷落，汉室西陲自此被韩遂截为两段，逼得刘协不得不要在今后的时间里，一方面竭尽全力保证关中一带稳定平静的休养生息，另一方面，还要在捉襟见肘中再次聚拢兵力，挥军西进。

    虽然这次归来，刘协表面上尽量营造出汉室大胜的氛围，但心中仍旧免不了忧虑如焚。因为，沉浸在悲悯苦难多时的汉室，如今最需要的只能是胜利，而不是令人沮丧的失败。

    但事实上，假如将整个事件完全梳理一遍，不少有识之士就可看出，朝廷这次出兵收获的利益并不是那么令人鼓舞振奋的。或者，更切实一些，朝廷以关西动乱换来关东那一块跳板，甚至还有些利大于弊。

    因为，新收复的地盘，需要很是一段时间的经营，才能真真正正成为汉室的疆土。而失去关西这一带既定的土地，它动乱的越久，便越动摇汉室的威望。

    这样的结果，令刘协彻底意识到，关西的变故绝不可能只是一个巧合。只是，他怎么也想不到，这幕后隐藏的阴谋竟如此令自己猝不及防。

    在巨大的失落漩涡中挣扎了片刻，刘协脑内忽然飘来一丝清明。等一下，虽然线索好像都指向了伏寿，但这可能吗？

    伏寿贵为后宫嫔妃，更心知自己还是未来汉室的皇后。而伏家更是向来避世恬淡，也不可能有什么把柄捏在董白手中用以胁迫伏寿……伏寿根本没任何动机背叛自己！

    想到这里，刘协瞪大了眼睛，突然用一种疑惑而炽热的目光盯着李儒。李儒被他盯得有些不自在，又不敢说什么，只得恭敬地垂下头，避免四目相接。刘协盯着他看了一阵，轻轻摇摇头：李儒的情况虽不同于伏寿，但毫无疑问，他勾结董白陷害伏寿，实在是蠢不可及的做法。

    目光从李儒身上移到了貂蝉身上。这一次凝视的时间更长，但貂蝉却有些恼怒，她上前一步压抑着愤怒道：“陛下，您莫非怀疑臣妾与此事有关？”

    刘协忽然笑了，很快地摇了摇头：“当然不可能，朕只是突然想到，你是个女人。你或许可以告诉朕，一个女人会在什么情况下，会脱离可以保障她生活的后宫，转而重新回到凶险可怕的乱世之中。”

    貂蝉眯了眯眼，似乎很不理解刘协为什么会突然问到这些，但还是如实开口道：“女人，在这个时代其实是最可怜的生物，她们心底都渴望着安定但偏偏难以实现。不过，假如她已经得到了安定后，恐怕就会被更刺激、更虚幻的谎言欺骗，从而做出连她们自己都想象不到的事情来。”

    貂蝉的语气悠悠，似乎在说着暖心，又好像在说着自己。
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