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    严格来说，张鲁并不算反了。从一开始，他就独立于汉室的朝廷系统之外。只不过，这一次他陈兵斜谷道，时刻威胁着雍州，让刘虞捉襟见肘之下，根本再无外援去救马。更严重的是，马这次出兵又一次逆军令而行，刘虞又羞又恼，对马的印象恶劣至认为他堪比另一位公孙瓒！

    “明公，此番张鲁能够出兵，实乃出乎属下意外。”程昱摊开手中的羊皮地图，仔细看着张鲁屯驻在斜谷的重兵。看着汉中之内崇山峻岭，而关外一片坦途，时刻威逼牵制着雍、凉二州，当真对此毒计赞叹不已：“属下怎么也想不到，冀州的那只卧虎半年未动，想不到一出手，便是对汉室如此一记重锤……”

    “袁本初比我更明白，这位汉室天子是比公孙瓒更阻碍他北方霸业的存在。公孙瓒不过勇烈一匹夫，纵骁勇无俦，却不过疥癣之疾。而这位天子，一旦趁势而起，则袁本初毫无应对之力。由此，这段时机正是对付他的最好时机。毕竟，未来可从来不偏向他袁本初的。”

    说着这句，曹操似乎深有同感，这一年他已进入不惑之年，而袁绍更朝着知天命之年迈进。可那位将汉室社稷只用数年时间便渐渐挽起的天子，才不过十五岁，离弱冠之年都还差五年——仅从这个角度来看，未来的确不站在袁绍和曹操.他们这边。

    豪气纵横的程昱很鄙视曹操这点伤感，但也没太过在意，只是仍旧皱着眉思索道：“袁本初设计天子爱将马一事，属下尚且知晓一二。可张鲁一向与汉室从未有过瓜葛，为何此番会这般突然听从袁绍之命，陈兵斜谷与汉室为敌？”

    听到这个，曹操的表情显得很奇怪。不是那种世人不知我独知的神秘，也不是讳莫如深的诡异。反而更像是一抹后知后觉的惭愧：“仲德，你虽熟读四书、也通晓杂学，可终究对商贾一道不甚熟稔……”

    “张鲁反汉室，难道只因一些卑贱的商贾？”程昱诧异了，他怎么也不能将这两件风牛马不相及的事件联系在一起。

    “此事说来话长……”曹操微蹙着眉头，显然在组织着语言。这让程昱看得出，曹操也是经由人指点后才明白的：“张鲁治理汉中之根本，凭借的是他家世代相传的天师一道，汉中各户百姓皆信道。汉中不置郡县、不设官吏，以‘祭酒’分领其户，有如宰守。并立条制，使诸弟子轮流出米绢、器物、樵薪等。不施刑罚，‘以善道治人’……”

    程昱是个急性子，听得曹操忽然又说起汉中人文风貌，不由忍不住打断道：“明公，此事属下亦然知晓，只是不知汉中这般又与商贾何干？”

    “商贾，行商贱业者也，可他们却由来已久，善使财贸流通、互通有无。”被打断的曹操丝毫没有什么愠色，反而继续回忆着般讲述道：“关中入汉中本千难万险，可我们那位天子大兴商道，使得关中一地大盛，税赋颇增……简而言之，便是有了这些商贾，他们为了钱利，纷纷将目光投向了民饶财丰的汉中。由此，关中一带人文便经由这些商贾渐渐传到了汉中。”
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